Membaca tulisan Paman Tyo yang diberi judul Arthur Rimbaud di kota Saya sungguh menggugah saya untuk mencari buku Orang Indonesia & Orang Prancis yang dijadikannya bahan tulisan itu. Maka begitu ada kesempatan bepergian ke toko buku, itulah buku yang pertama saya cari, dan saya mendapatkannya. Hanya saja kebiasaan lama saya untuk langsung melihat-lihat gambar dan foto di dalam buku sebelum membaca bukunya tidak juga hilang.

Berlama-lama memandangi gambar-gambar tua tentang Indonesia bagi saya adalah sebuah kesenangan. Walaupun dalam buku tersebut kesenangan saya itu agak terusik karena berbagai hal yang bagi kebanyakan pembaca mungkin bukanlah hal yang penting, hanya soal ketepatan saja.

Tengoklah peta Pulau Sumatra dan Semenanjung Malaya (hal. 54) yang katanya berasal dari tahun 1620 (Sumatra et la peninsule malaise vers 1620). Lha kok petanya bergaya Digital Chart of the World dari abad 20, bukan bergaya seperti peta Hindia-Timur yang ada pada hal. 136? Walaupun tulisan dibuat bergaya tua, tetapi penulisan "Aceh", "Banten" dan "Java" sungguh tak lazim untuk penulisan nama-nama tempat tersebut pada zaman itu. Atjeh atau Achen lebih pas untuk Aceh, Bantam atau Bantan lebih klop untuk Banten dan Iava adalah cara penulisan yang sering dipakai pada peta kuno, bukan Java.

Pada hal. 152 tertulis "Pada 1752 VOC menerbitkan dengan sengaja peta pulau Bali yang terbalik. Sumber: Buku Francois Balentijn". Lho ... ndak terbalik kok petanya. Ah mungkin saja penulisnya alpa untuk melihat gambar arah mata angin pada peta yang arah Utaranya menunjuk ke bawah, bukan ke atas seperti lazimnya peta modern. Masalah pada gambar peta di hal. 236 lain lagi, tertulis pada keterangan gambar "Borneo, Maluku, dan Filipina . (Nukilan dari salah satu peta karya Duval terbitan 1665". Bingung saya mencari mana Borneo dan Filipinanya di peta itu. Peta itu menggambarkan Pulau Sulawesi (CELEBES), Pulau Halmahera (GILOLO), Pulau Seram dan Pulau Irian (OS PAPVAS). Mungkin tertukar dengan gambar peta yang ada di hal. 238.

Foto pada hal. 448 diberi keterangan "Seusai berburu harimau di di Jawa". Harimau jawa (Panthera tigris) saat ini hanya beritanya yang masih terdengar ada di sana-sini. Sudah punah? entahlah. Pada saat foto tersebut dibuat, Harimau jawa memang masih kerap dilihat wujudnya dan sering pula diburu, hanya saja yang ada di foto itu bukan Harimau jawa, itu Macan tutul (Panthera pardus) yang sampai sekarangpun masih berkeliaran di hutan-hutan di Pulau Jawa yang sudah tak banyak sisanya.

Foto di hal. 470 yang diberi keterangan "Seperangkat gammelang (gamelan) di "harem" Jawa". Lha kok kostum penari dan bentuk gamelannya itu dari Siam? Gambar di hal. 467 diberi keterangan "Tarian Bayaderes (Bedoyo) malam kami tiba di Surakarta". He he he ... asik juga kalau ada tarian bedoyo model begitu.

Ndobos kok nyinyir begini. Mbok ya cerita bagian apa yang langsung dibaca dari buku itu. Dua bagian yang sudah selesai saya baca. Bagian pertama adalah "Herman Willem Daendels. Jenderal Pilihan Napoleon yang Menjadi Gubernur di Jawa (1808-1811)". Sampai sekarang saya masih ngebet buat menelusuri jalan Daendels dari Anyer sampai ke Panarukan, sembari nge-blog selama menelusuri jalan itu. Ada yang berminat menemani?

Bagian ke dua adalah "Raden Saleh, Seorang Pelukis Indonesia, Diterima di Paris oleh Raja Prancis, Louis-Philippe d'Orléans (1845-1848). Lukisan Raden Saleh yang menggambarkan penangkapan Pangeran Diponegoro adalah salah satu lukisan kesukaan saya, walaupun saya belum pernah melihat lukisan aslinya. Hanya saja, lukisan tersebut tidak dipampangkan dalam buku ini. Malah ada lukisan yang selalu membuat saya tersenyum-senyum, "Berburu Singa di Jawa" yang katanya laku terjual di Cologne, Jerman, dengan harga 805.000 Euro. Apa harganya yang selangit itu yang bikin senyum? Bukan ... tapi sejak kapan di Jawa ada singa?

Lepas dari kecerewetan saya yang ndak perlu itu, senang sekali akhirnya saya bisa membaca buku ini. Untuk Paman Tyo, nanti kalau sudah rampung buku ini saya baca mungkin saya tertarik juga untuk membaca buku tentang Orang itu (Bacaan Selagi Prei), lha wong sekarang ini saya lagi prei kok.